Chúng tôi có mặt tại một buổi hướng dẫn kỹ thuật trồng ngô vụ đông bằng phương pháp LĐTT ngay tại một chân ruộng vừa mới gặt xong ở thôn Gia Cốc, xã Tứ Cường. Sau trận mưa hôm trước, mặt ruộng còn một lớp nước mỏng, những phần rạ thừa vẫn để thành từng hàng. Một nhân viên của trạm khuyến nông huyện cùng một số cán bộ HTX dịch vụ nông nghiệp xã Tứ Cường trực tiếp lội ruộng, cùng làm với nông dân. Nhiều nông dân đang gặt lúa mùa ở gần đó cũng tới xem. Chị Vũ Thị Tán, chủ nhân của thửa ruộng trồng ngô theo phương pháp LĐTT cho biết: Vụ đông năm ngoái, tôi trồng 4 sào ngô bằng cách làm luống theo truyền thống. Thấy người dân trong xã trồng ngô bằng phương pháp LĐTT có hiệu quả, nên vụ này tôi quyết định trồng thử 2 sào. Quy trình làm khá đơn giản, tốn ít công lao động. Các nhân viên kỹ thuật vừa trực tiếp đào rãnh thoát nước, đặt bầu, bón phân, phủ rạ cho cây ngô, vừa luôn miệng giải đáp những thắc mắc của bà con nông dân. Bà Nguyễn Thị Teo, 60 tuổi, ở thôn Gia Cốc khẳng định: Những vụ đông trước, bà cũng từng trồng ngô theo phương pháp LĐTT. Theo đó, bà không phải tốn công làm luống, mà chỉ cuốc đất lên để tạo thành một hàng đất nhỏ, sau đó đặt bầu ngô để trồng. Tuy nhiên, phương pháp LĐTT theo sự hướng dẫn của trung tâm khuyến nông huyện Thanh Miện có tính khoa học và hiệu quả cao hơn.

Theo ông Vương Quốc Đa, chủ nhiệm HTX dịch vụ nông nghiệp xã Tứ Cường, trồng ngô vụ đông theo phương pháp LĐTT là một kỹ thuật mới, được áp dụng tại xã từ vụ đông năm ngoái. Được sự hướng dẫn kỹ thuật của trung tâm khuyến nông huyện, xã Tứ Cường đã làm mô hình theo phương pháp này trên diện tích 20 mẫu ở thôn An Khoái, với giống ngô MX10. Ngay từ đầu vụ mùa 2008, xã đã bố trí việc quy vùng sản xuất tập trung, cấy giống lúa KD18 để có thời gian thu hoạch sớm, tạo điều kiện thuận lợi cho trồng ngô vụ đông. Những hộ nông dân tham gia trồng ngô bằng phương pháp LĐTT được huyện Thanh Miện hỗ trợ một phần giá mua giống, phân bón, thuốc bảo vệ thực vật. Sau đó, xã Tứ Cường tiếp tục hỗ trợ phân bón cho nông dân tham gia mô hình. Kết quả cho thấy, trồng ngô bằng phương pháp LĐTT giúp giảm công làm đất, đẩy nhanh thời vụ gieo trồng, giảm chi phí đầu tư. Hơn nữa, do mật độ trồng ngô theo phương pháp LĐTT nhiều hơn cách làm truyền thống khoảng 500 cây/sào, nên nó giúp tăng năng suất, hiệu quả kinh tế trên một đơn vị diện tích.

Do những ưu điểm trên, nên vụ đông năm nay, người dân Tứ Cường trồng ngô theo phương pháp này khá đông. Dự kiến, toàn xã trồng khoảng 150 mẫu ngô theo phương pháp LĐTT, gấp 7,5 lần so với năm ngoái. Hiện nay, người dân trong xã chủ yếu trồng ngô bằng phương pháp này, thay cho cách trồng luống như trước kia. Chính nhờ phương pháp LĐTT, nên diện tích trồng ngô của xã tăng lên, góp phần tăng diện tích cây vụ đông, điều mà những năm trước xã khó thực hiện được. Tuy nhiên, ông Vương Quốc Đa lưu ý, trồng ngô theo phương pháp này nên áp dụng ở những chân ruộng cao, thoát nước tốt. Khi làm, cần xẻ rãnh thoát nước đúng yêu cầu kỹ thuật đề ra. Đối với những chân ruộng trũng, khó thoát nước, thì vẫn làm luống theo cách truyền thống.

Vụ đông năm ngoái, huyện Thanh Miện phối hợp với Sở Khoa học và Công nghệ tỉnh Hải Dương thực hiện mô hình trồng ngô theo phương pháp LĐTT trên quy mô 30ha ở thị trấn Thanh Miện, xã Hùng Sơn và xã Tứ Cường. Mật độ trồng là 1.700 cây/sào. Đồng chí Vũ Văn Tiến, trưởng trạm khuyến nông huyện khẳng định: Trồng ngô theo cách bình thường sẽ tốn công cày bừa, làm đất, làm cỏ. Hơn nữa, do cấu tạo của luống đất, nên khi tưới phân bón, một lượng phân sẽ chảy xuống dõng thoát nước, cây không hấp thu được. Cây trồng trên luống có bộ rễ yếu, dễ bị đổ. Phương pháp LĐTT đã khắc phục được những nhược điểm đó. Do thao tác ít, nên nó giảm công cày bừa, cây hấp thụ chất dinh dưỡng tốt hơn, bộ rễ khoẻ. Đặc biệt, do nền đất được phủ rạ, nên hạn chế cỏ dại, đồng thời tận dụng rạ làm phân bón. Do mật độ trồng cao hơn cách làm luống thông thường, nên năng suất, hiệu quả kinh tế cũng cao hơn.

Do cách làm này có nhiều ưu điểm nên năm nay, các xã, thị trấn trong huyện trồng ngô vụ đông theo phương pháp này khá đông. Tính đến thời điểm này, toàn huyện đã có 14 trên tổng số 19 xã, thị trấn trồng ngô theo cách này, với quy mô khoảng 130ha. Những xã điển hình làm theo cách này là: Tứ Cường, Hùng Sơn, Cao Thắng, Đoàn Kết. Trước đây, kỹ thuật trồng ngô chủ yếu là LĐTT. Căn cứ vào điều kiện thực tế, hiện nay, phương pháp này còn kết hợp thêm yếu tố: điều chỉnh hướng của tán lá để cây quang hợp tốt, giúp tăng năng suất.

Trồng ngô theo phương pháp LĐTT dễ áp dụng, hiệu quả cao, tiết kiệm chi phí sản xuất cho nông dân. Đó là một biện pháp kỹ thuật có nhiều ưu điểm cần được nhân rộng ra toàn tỉnh Hải Dương.